捕手のサイン

北京五輪日本代表スコアラーが、ＷＢＣ第２ラウンドの日本戦で先発してきそうなキューバの左腕・チャプマンについて語った。

　北京五輪では結局、キューバ代表入りしなかったが、星野監督ら首脳陣が最も警戒していたのがチャプマンだった。わたしが彼を生で見たのは１度、五輪前年の１１月に台湾で行われたワールドカップ（Ｗ杯）だった。

　直球は常時、１５０キロ超え。全盛期の今中（元中日）や石井一（西武）をグレードアップさせた感じだった。制球難という課題があったが、１次ラウンドでの投球を見る限り、まとまりも出ていた。間違いなく難敵だ。

　だが、精神面に弱さがある。例えば、微妙な判定への不満がすぐ顔に出る。頭にくると、捕手のサインに首を振って投げたがる傾向もあった。日本はその辺を突きたい。

　長身で守備はうまくないので、バント安打を狙うのも手。クイック投法が粗いため、機動力でかき回すのも有効だ。

　あとはファウルなどで粘って球数を放らせたい。井端（中日）のような打者が適役だが、近いタイプに片岡（西武）がいる。たとえ点を取れなくても、早い回で降板に追い込めば、キューバは救援陣が弱いので、必ず勝機は出てくる。 （共同）

スポーツニッポン

サインて時々変えるんですよね